乐亭人天赋性格开朗，对于民间文化艺术有着强烈的爱好和要求。从前民间遇农闲节令或喜庆事，城乡村镇有演唱皮影、大鼓、莲花落、办秧歌、高跷、狮子、旱船、龙灯等习俗。除节庆外平时庙会、集日也有地摊演出杂技马戏（俗称耍大棚的）、拉洋片、傀儡戏（俗称猴戏）等娱乐活动。对此《乐亭县志》有“酬神三宿影，待客一壶茶”，“邻村鼓声相闻，路不绝人”的记载。旧时听书、看影、看莲花落几乎成了民间重要的娱乐活动。一地有演出活动，如说书、唱影、唱莲花落，十里八里远的村庄也要走街串巷，徒步赶车前去听书看影看“热闹”。回来，戏文的内容几乎成了群众议论的话题。村民打架斗殴，人们常用书、影中的道理加以劝解。平日妇女做起针黹，常是哼着书腔影调穿针引线。农民庄稼地里干活儿，一到地头儿，嘴里即兴唱起皮影大鼓莲花落的腔调。小商小贩沿街叫卖，吆喊声里也离不开这些民间艺术的韵调。

平时民间买卖开张，取名贺号，诞辰祝寿，消灾祈福，酬神还愿，红白喜事多请艺人说书唱影，俗称“愿书”“愿影”。